Betreft interview voor vakblad de Bloemisterij
Dick Hoogeveen
Na de bezetting van de varkensstal in Boxtel op 13 mei 2019, was de maat vol en is Farmers Defence Force opgericht. De organisatie is verantwoordelijk voor het organiseren van de ’vriendelijke maar wel dwingende’ protestactie op 1 oktober op het Malieveld in Den Haag. Geen initiatief dus van belangenorganisaties als Glastuinbouw Nederland, ook al hebben ze er sympathie voor. Lathyruskweker Dick Hoogeveen uit Nieuwveen was er bij.
Wat is voor jou de reden om mee te protesteren?
„Plannen uit de Tweede Kamer zijn de laatste jaren meer en meer anti land- en tuinbouw. Als politici dan ook gaan roepen dat het landelijke stikstofprobleem mede is op te lossen door de veestapel met de helft in te krimpen, dan is er voor mij een grens bereikt. Dat is het probleem afwentelen op een sector, terwijl het een probleem van alle Nederlanders is.”
Niet echt een glastuinbouwitem?
„Inderdaad, de stkstofproblematiek treft me niet persoonlijk. Het is echter het zoveelste voorbeeld van hoe er tegen de agrarische sector wordt aangekeken. Nu ligt de veehouderij onder vuur, maar morgen is de glastuinbouw weer de schietschijf. Loyaliteit maakt de gehele land- en tuinbouw dan sterk.”
Ben je iemand die snel op de barricaden klimt?
„Het is voor het eerst in mijn leven dat ik ga protesteren. Net als veel collega’s heb ik door drukke werkzaamheden niet de tijd om op de barricaden te klimmen. We hebben echter lang genoeg ons mond gehouden. 1 oktober is de dag om kleur te bekennen; de dag om je woorden om te zetten in daden. Tonen dat de agrarische sector meer respect verdient; de sector waar wijzelf zo trots op zijn.”
Er doen niet veel bloemisterijtelers mee. Vind je dat jammer?
„Ja, heel jammer. Het is een gemiste kans. Maar ik ga zeker niet alleen naar Den Haag. 2.500 boeren en tuinders verheffen hun stem, het merendeel inderdaad boeren, maar ik ben zeker niet de enige tuinder.”
Glastuinbouw Nederland staat sympathiek tegenover de actie, maar sluit zich niet aan. Teleurstellend?
„Wat een jonge organisatie als Farmers Defence Force binnen enkele maanden lukt, krijgen agrarische belangenorganisaties niet voor elkaar. Of ze willen het niet. Gezien de respons leeft het wel. Dat Glastuinbouw Nederland enkel sympathie heeft voor de actie en zich niet aansluit, vind ik ongepast en erg laf. Ik ben weliswaar geen lid, maar ik hoor de reactie ook van leden. Ik kan geen enkele reden verzinnen waarom agrarische belangenorganisaties zich afzijdig houden.”
Wat verenigt boeren en tuinders in dit protest?
„De restricties die ze opgelegd krijgen vanuit Den Haag en Brussel. Terwijl er genoeg redenen zijn om ons uit te zonderen van stikstofnormen en de klimaatwet. Boeren en tuinders hebben of werken immers aan gesloten kringlopen en beperken daarmee emissies. Meer dan andere sectoren. Sterker, we helpen sommige sectoren hun emissies te beperken.”
Hoe wist je van deze protestactie af?
„Ik volg Farmers Defence Force al vanaf hun oprichting op Facebook, omdat ik de boosheid van de organisatie deel. Toen de oproep tot protest kwam, hoefde ik daar dus niet lang over na te denken.”
Wat verwacht je van dit protest?
„Vanuit Den Haag eerlijk gezegd niets. Het wordt daarom tijd voor fellere acties. Acties zoals Franse boeren en tuinders die voeren als wegen blokkeren.